Le “pas-de-porte” : une expression qui en dit long

LE SAVIEZ-VOUS ? Le “pas-de-porte” : une expression qui en dit long

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Publié le
5/11/2025
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Derrière cette curieuse expression se cache toute une histoire du commerce urbain en France. Littéralement, le “pas-de-porte” désigne l’espace situé juste devant la porte d’un local commercial. Mais au fil du temps, l’expression a pris une dimension bien plus symbolique et financière.

Au XVIIIe siècle déjà, les commerçants de centre-ville bénéficiaient d’emplacements stratégiques, souvent convoités. Pour pouvoir s’installer à leur place, il n’était pas rare que le nouveau locataire doive verser une somme au locataire sortant ou au propriétaire, en guise de “droit d’entrée”. Ce paiement, purement contractuel, visait à compenser la valeur commerciale du lieu, sa visibilité, sa fréquentation : bref, ce qui fait son attractivité. On payait littéralement le droit de mettre le pied… sur le pas de la porte !

Aujourd’hui encore, le pas-de-porte subsiste dans les baux commerciaux, tantôt comme indemnité, tantôt comme complément de loyer, mais toujours lié à la valeur potentielle du fonds. Une tradition bien française où les mots conservent la mémoire des murs.